Als je band sinds zijn ontstaan in 2003 is opgebouwd uit (ex-)leden van bands als Twelve Drummers Drumming (Pete Brough), 12DD of Sun (Ralf Aussem) en The Convent (Carlo van Putten), weet je wat je mag verwachten: melancholische postmoderne pop en rock die zijn tijd neemt om zich te ontvouwen. Dat is dan ook precies wat we te horen krijgen op ‘Flags’, een album met twaalf nummers waarop de muzikanten maar een enkele keer lichtjes op het gaspedaal gaan staan.
‘Flags’ klinkt door zijn koppige vastberadenheid om het continu melancholisch te doen haast gothic en ook het rijtje gasten liegt er niet om: Mark Gemini Thwaite, Markus Türk, Richard Vernon, Georg Sehrbrock, Michael von Hehl en – vooral – Wayne Hussey komen elk een enkele keer aandraven.
Het hele album in een ruk uitzitten is moeilijk als je geen grote dosissen van Radiohead of aanverwante bands gewoon bent, maar dat betekent niet dat er geen goede songs aanwezig zijn. Opener “Pristine” is wel degelijk meeslepend en kent een doorleefde solo, terwijl uitschieter “Watercolours” dankzij de verschillende muzikale lagen, het meezingbare aspect en de toevoeging van zowel jazzmeester Markus Türk als een ruw kinderkoor naar meer doet verlangen. Het door akoestische gitaren aangedreven “Isolation” klinkt nog brozer, maar steunt ook op een zorgvuldige opbouw en een pakkend refrein. Ook “Blue” is een behoorlijk mooi liedje, waarbij de subtiele elektronische drums voor een keer niet echt storen. “Slowdown” is ironisch genoeg de enige iets snellere song, het bloedmooie instrumentaaltje “Sacre Coeur” klinkt veelbelovend, maar sterft al na iets meer dan 50 seconden uit en aan “Miss America” en “On a Trip to Elsewhere” werden sfeervolle mondharmonicalijnen toegevoegd. Het mag allemaal misschien wat spannender, maar negen van de twaalf songs zijn individueel bekeken van een goed niveau. Breekbaar, en dus niet voor iedereen, maar meer dan de moeite waard om zo nu en dan eens in de cd-lader te stoppen. Bekendere bands brengen deze muziek vaak met veel minder goede resultaten.
|
|
